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    五月十六日，傍晚。

    知县向弼正在县衙内院纳凉，旁边摆着个小桌，桌上还有米酒和肉脯。

    丫鬟在一旁打扇，向知县喝了些酒，不知不觉便睡着了。

    “相公，相公……”老奴过来轻呼两声。

    向知县还在睡觉，梦里似有美事，脸上带着笑容呢。

    老奴让丫鬟退下，轻轻拍打向弼的肩膀，放大嗓门说：“相公，白押司有事求见。”

    “嗯……哦。”向知县终于醒来。

    老奴重复道：“白押司求见。”

    向知县坐直身体，整理衣襟说：“让他进来吧。”

    不多时，白崇武就跟着老奴进来，白白胖胖的身子猛然前倾，趴跪在地上哭嚎：“县尊可要为俺白家做主啊！呜呜呜呜……”

    向知县被搞得一头雾水，忙说：“快站起来讲话。”

    白崇武依旧趴在地上：“昨夜有那黑风寨的匪寇，明火执仗来上白村劫掠。俺家钱粮被抢劫一空，家祖母被活活吓死，村中百姓也多遭杀戮……”

    “竟有这等事？”向知县大吃一惊。

    白崇武继续说道：“有两个贼人，被村民抓住。他们……他们说，是向知县和祝主簿指使的。俺就在县衙做事，怎不晓得县尊为人？那是万万不信的。可谣言已经传开，村民鼓噪闹事，不肯再交赋税。便是附近几个乡里，百姓也惊恐莫名。他们不信是县尊指使，却认定祝主簿脱不了干系！”

    “当然不是俺！”

    向知县噌的站起，慌忙辩解道：“俺是正经进士出身，怎么可能勾结匪寇？”

    白崇武又说：“州判家的李二郎，因为力战贼人，全身六处受创。幸得祖宗福荫庇佑，李二郎总算捡回一条命。”

    刚刚站起的向知县，如遭晴天霹雳，双腿发软又坐回去。

    不给李通判一个交代，自己的仕途就毁了！

    宋代的进士不值钱，因为数量实在太多，得看寄禄官是啥属性。

    向弼当初考中乙科进士，初授官职仅从九品将仕郎、南海县尉。兜兜转转好几年，还给京朝官送过礼，这才升为从八品从事郎、西乡知县。

    李含章的老爹，虽也是从八品，但人家是宣义郎。

    从政郎只是选人。

    宣义郎却是京官！

    京官的升迁速度飞快，差遣跟品级没啥关系，便连从九品都能担任知州。

    苏轼当年做密州知州，也就是个从七品京官而已。

    “绝对不是俺指使的！”向知县再次强调。

    白崇武咬牙切齿：“县尊定不可能做这种事，可那祝主簿却不好说，那厮本来就是招安的反贼。黑风寨盘踞多年，都只打劫过往商船，从不劫掠附近村落。县衙若无人指使，他们怎敢如此？”

    向知县犹如抓住救命稻草，猛拍大腿道：“俺早就觉得，那厮不是良善之辈，如今果然贼性难改！”

    “请县尊做主啊！”白崇武哭嚎道。

    向知县赌咒发誓道：“俺一定会为民做主，绝不容贼寇为祸一方。只是……祝二拥有官身，不能立即将他拿下，须得秉明朝廷方可施为。”

    明知道向弼在拖时间，但这话也没有错，确实不能随意处置主簿。白崇武退而求其次道：“请县尊聚集乡兵，清剿黑风寨那個祸患！”

    向知县猛拍大腿道：“当剿，匪寇必须剿。”

    白崇武又说：“不能全用尉兵，祝二兼着县尉，他跟贼寇有勾结。要么用保甲乡兵，要么请州里出巡检兵。”
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