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    “老朽叫卓高义，曾上过几年私塾，但谈不上多有才学；近来老了，学过的东西估计都忘了八九了。”他淡然地笑道。

    “家中可是还有别人？”叶永甲看见那边有间屋死闭着门，便随口问道。

    “哦，家中还有夫人和小女，我叫她们早睡了。明日可得让拙荆给你们烧顿饭，以示相见之谊啊！”他热情的说道。

    “哪里用。给老人家添了麻烦。”叶永甲略带歉意的笑道。

    几人说罢，见时候不早了，便都起身辞别；叶、寇二人遂住了东边的屋，铺了床榻，勉强挤了挤睡了。

    隔日清晨，二人醒来出了屋，见卓高义正从柴房里出来，抱着小捆柴火，朝他们一招呼，便先

    进了灶屋；一会儿空手出来，走近前寒暄道：“二位早起！夫人和小女正备着饭，等吃完再走不迟。别枉负了老朽的心意！”

    未待两人开口，他随即又向灶房喊道：“冷屏啊，你给两位客人倒壶水！”

    “这倒不用……”寇中正说着，见一个姑娘自灶屋里出来，提着壶，上身套着青绿色的袄，下身穿着杏黄色的素罗裙，脸生得较为端正，只是有些发黄，或许是整日烟熏火燎的缘故；身形却显得娇弱，一眼看去，不像那种过苦日子干粗活的女子。虽长得不算十分耀眼，可那一对眼眸却清澈明透，水灵灵的，几能与山泉相较纯清了。

    她走过来，却登时低下头，将抹布搁在一边，给二人倒了水，便复将壶拿去，一步步走回屋内。寇中慢慢端起水，回头看了看叶永甲，他放着水不喝，正呆呆地扭头看着灶房门口，出神了一般。寇中遂转过头来，看着碗里的水微笑。

    卓高义朝那里一指：“刚才出来的便是小女，名唤冷屏，年龄方上十七，别看起来文静似的，实则聪慧得紧。本想教她读点书，可惜自己也没这学识，粗懂些文字罢了。”

    “可惜……”叶永甲犹自出神，说起话来竟同自言自语。

    少顷卓夫人将饭端来，寇中吃得不少，他主子则粗略吃了一些。早饭罢，二人同去棚子里拉了马，起初欲付房钱，被他夫妻两个死命拒绝，便只得就此作别。

    叶永甲一甩鞭子，马匹很快出了村；但他倒极为恋恋不舍，慢拉着马，回头顾了几次，有时竟突然驻足回望，不肯挪步，被寇中一拍肩膀：

    “这女子仅一面之缘，主子又不知其心地如何，若真相见，恐怕大失所望。此事多矣，何必留恋！主子还是先进了南京城，安顿下来为好。”
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