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    “价太低了。”

    “什么？”他简直不相信这位客人竟说出如此惊人的话来。还有人嫌付的钱太少！他暗自道。

    “我说得很明白。这幅字应出大价钱，”卫怀一瞧后面的奴才，“拿钱，十两银子。”

    那人真被唬住了。他赶忙从里面走出来，上前一扑，便要跪倒在地，卫怀赶忙抓住他。

    “善人哪！善人！敢问大人的名姓？小人必以死报答！”他说罢，眼泪汪汪地就想磕头。

    卫怀急按住他，“不用磕头，在下消受不起！”他见那人抬起头来，便慢慢回答道：

    “我叫卫怀。”

    “卫先生？”

    他怔了会儿，端详了他的脸，才兴奋地抓着他的胳膊：“卫先生哪！您又送了我十两银子，在下真不知……真不知如何是好了！”

    “何谈这些，快起来吧。”

    “我不敢起呀，卫祭酒！”他仍不放下卫怀的衣袖，“小人与祭酒素未谋面，可您却无缘无故给了在下二十两……”

    “我只是看仲方兄的文采卓然不凡，不想教南京失此人才而已。”卫怀一把拽着他站起，“听说仲方还欠了别人的债？”

    “卫祭酒……”杨怀绳都不好意思跟他讲了。

    “不用叫祭酒，这样倒生疏了。只管唤我‘及民’便是。”

    “哦，及民公啊，债由我还就行……”

    “可不行。我怎忍心看你这般窘迫下去？只要数不逾万，按我如今的俸禄，都能帮你还清！”他拍拍杨怀绳的肩。

    “在下……在下还在南京赊欠五十七两银子……”

    “这容易！”卫怀转头和那管事奴才说：“你塞给他五十两银子的银票。”

    管事奴才的眼睛四下一溜，低声劝道：“这可是您五个月的俸禄……”
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