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    “还有什么呢？”魏冲真诚地笑了起来。

    叶永甲又盯了他一会儿，便道：“既如此，明日再商议好了，挑浚的事儿暂且不用急。”

    “明白了。大人回去早些休息。”魏冲说道。

    “好，你也去吧。”

    二人分别过后，叶永甲又走了一段路，看身后再无一人，便松了口气，拐进一个小巷，在角落里迎着霞光，看那黄麻纸上歪歪斜斜地写着几段潦草的字：

    ‘魏冲今日瞒了叶知府一件事：他亲闻百姓所言，上游方家染坊每日只在河上漂丝，以致水质污毒，日久累多，害人性命。然他却叫我不要告诉知府大人。他忌惮方家财力，不想使官府介入，到底是何用心，贤卿猜度不得。我还有一句话告诉廷龙，这魏冲乃是万王爷的人，凡事都得小心。’

    叶永甲见了前面的一大段话，倒是极为义愤填膺；待看到末尾，却将激动之情一扫而空，取而代之的是全身遍体的一阵恶寒。他看了看灰白的天空，周围那些窥视他的眼睛似乎若隐若现，他不禁有点后怕。可叶永甲也庆幸当初自己长了记性，并没有在魏冲面前乱说些什么胡话。

    他将黄麻纸撕成雪花般的碎屑，甩在墙根底下，便匆匆地从巷子里出来，回府去了。

    明日，清晨。魏冲刚起了床，就见衙门里的人报说，知府大人请他有事相商。他不觉得是什么好事，便敷衍地回复道：“我这就去。”套上衣服，急忙赶去。

    “我听人说，”叶永甲坐在书房内，正端着碗白粥，攥着一把木勺，嘴里喝着，“方剑才的染坊污浊水质，以致有民上告，可有此事？”

    魏冲并不吃惊，只是略抬眼皮，笑道：“确有此事。”

    叶永甲拿木勺刮了刮碗底的粥，“那为什么不上报呢？”

    魏冲巴不得他去动染坊，只是碍于王爷心腹这一层身份，必不能明里劝谏，便满怀羞惭地一跪：“大人，我瞒报实情，实在对不起您啊……还望大人宽恕！”

    叶永甲将粥喝了个干净，咽下肚去，方才说道：“我知道你怕我惹麻烦，本是一片好心，就休要跪了。”

    “是……”魏冲爬起来，“不知染坊……”

    “染坊先放在一边，我们现在的当务之急还是以治理西水门为要，别被这些杂事乱了心神。秋后算账也不迟。”

    魏冲颇为失望地低下头：“谨遵大人之令……”
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