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    姚效古从容回答：“是的。卫先生切莫激动，这只是一家之言罢了。请您再想想，联结官府，只作出一点牺牲，便可使书院……”

    不待说完，卫怀便猛然站起，一拍桌子：“姚先生！我们江淮文人的骨头不软！回去告诉朱院长，他的法子很危险，对天下苍生百害而无一利，请回吧。”

    姚效古见卫怀如此刚硬，暗自吞下一口闷气，“好。在下立刻就走，不碍着您的眼睛。”不及挽留，他转身从内书房出去。

    姚效古走到卫府门口，朝着行将关闭的大门，声嘶力竭地大吼：“如此执拗的盟主，怎么能指望的上！”说罢，他哀叹下一口气，策马扬鞭地去了。

    “盟中有了分歧不要紧，”夏元龙看着发呆的卫怀，“怕的是我们相视为仇寇，反而忘却真正的敌人。”

    “朱院长不会真那么干吧……”卫怀担心地喃喃自语着。

    夏元龙站在他身后，平静地说：“放心，那里设有咱们的‘监察使’，知会他一声，稳住事态，叫朱院长保持冷静。”

    “也只得如此了。”

    这件事让卫怀烦闷了整一个时辰。正当他心情缓解，准备阖目养神之时，看见叶知府在手下奴才的指引下已行至走廊上了。

    他连忙晃晃脑袋，强睁开眼睛，将藤拐握紧，一瘸一拐地走上去，朝卫怀笑道：“好你个叶廷龙，来拜访都不打招呼的……我还是不是你的老师？”

    叶永甲整了整衣襟，惶恐作揖：“事出紧急，本官就顾不得礼数了，还望先生恕罪。”

    卫怀拿拐杖一点他的胸膛，微笑着说：“当了个破知府，开始摆架子，自称‘本官’了？原来学生当不得喽！”

    叶永甲也不知该如何回答，只冲他尴尬地笑了笑。

    “说罢，来此有何事？”

    “我想请……蔡耀仁过来。”

    “奇怪了，你为何要在我这儿见他？”卫怀倚着那根拐杖。

    “四面八方都是万陆两党的眼线，我若公然找他商量点事，容易被人瞧见。您这里清静，倒可避一避耳目。”叶永甲道。
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