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    他一回头，忽见一张熟悉面孔擦肩而过，却被官兵漏过去了。齐咨立马打起精神，快步追赶上去。

    “站住！你跑什么？”齐咨朝一个挑扁担、戴着毡帽的百姓喊道。

    那人竟不顾长官盘问，两腿生风，跑得愈发快了。

    齐咨毕竟是军旅出身，几个健步，便追及其身后，按住他的肩膀，那人方才停住。

    “转过脸来！”齐咨大喝。

    那人仍不听命，齐咨便直拽住他的衣领，拎了过来。

    “好！”齐咨看着他的脸庞，大笑道，“就是你了。本官有事问询。”他向身后的军兵一摆手：“你们把他带走。”

    那人脸色苍白，正要说些话时，已被人生拉硬拽，带到齐府去了。

    “草民只是来做生意的，分毫犯不着老爷您……”

    那人正哭喊求饶，堂下的官兵已把那条扁担放上来了。齐咨揭开箩筐上的青布，见里面包着十几张麦饼，似无别物；然再伸手一探，从底下摸出一张银票，值五十两。

    “五十两？”齐咨冷笑道，“这钱不少哇。”

    那人惊恐万分，连忙磕头：“大人听我说，小的乃是一本分百姓，受了巢县王县丞的银子，专来给其朋友送信，只是……”他忽然禁了声。

    “说下去。你是想要银子还是想活命？！”齐咨怒目逼视之。

    这人经不得恫吓，便尽数交代了实情：“我听说……听说王县丞本是南京某部之某尚书，因乱出逃，更名隐在巢县。他说在此有个旧日心腹，差我来送银子。谁料其人怕事，拒不肯收这钱，把我撵出，草民只得带着钱回去了。”

    “看来王县丞想要回来了……”齐咨又追问他：“若真是如此，你为何不趁此逃亡，拿着票子自己花？言中有假否？”

    这百姓慌说：“小人在巢县有家室产业，断乎不可跑到别处去。”

    齐咨听其所言，皆通顺自洽，故而深信不疑，点了点头，叫那百姓起身。
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