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    “您太为这帮奴才着想了，这些人留着力气干什么，不就是为了抬公公您？他们千恩万谢还来不及呢！您若不坐，实在误会小人的用意。”

    沈竟知拗不过，暗叹了一口气，便点点头。那人急帮着拉住帘帷，送他进轿了。

    太监在轿上一路颠簸，心里亦随之忐忑；他时而揭帘瞧看，虽不识南京路途，但看着皆走大路，也就安心不少。直抬至一个幽静的所在，前后方才吆喝一声，落轿。

    沈竟掀开帘子，仰头却是一副匾额，写着三个镶金大字‘齐咨府’。他大吃一惊，询问左右：“这哪里是越府？”

    “此乃越府副把领齐公宅。”

    他不觉汗如雨下，只得强装无事，硬着头皮走去。

    进得前院，环望四周，这府邸的确宽阔，红墙青瓦，楼阁高耸，似是王公气魄。沈竟甚至以为是匾额挂错了地儿——但这仅存侥幸的幻想马上被打破了。

    走至正堂，两侧齐站着一排排的士兵，身穿统一的玄甲，手持大刀，瞪圆车轮一般的眼睛，叫人不寒而栗。

    他小心翼翼地沿着石板路走向堂上，齐咨坐在最中间的太师椅上，缓缓站起，向他作揖。

    “沈公公，齐某得罪了。”

    “你、你主……越公呢？”沈竟舌头都捋不直了。

    齐咨阴森地笑道：“您别误会。齐某素不会行诈术，越公自然带您去见，不会食言；但先在我府上坐坐，说几句话无妨。”

    “请！”

    沈竟一抹额上的汗珠，朝他微笑，佯作轻松地坐下了。

    “沈公公，你看某之府地何如？恐不亚于老……”齐咨说的快了，忙转过音，“老郡王罢。”

    “您想以此作皇上行宫？”沈竟不愿与之攀谈，直截了当地问道。

    “没错，”齐咨笑了，“你们宫里人也实在呀。您既明白，就求公公奏请议迁行在，当将报酬一一献上。”
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