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    魏冲夜里的行动可谓兵贵神速，叶永甲甚至都不知牢房里新添了几号人，只有毛捕役被擒的事儿，是从蒋巡检那里听说的。

    他在冲动下想去牢房里看看，但因柳党还未表态，自己若擅进监牢，见了马四，救与不救，则有些骑虎难下了。

    他毕竟是南京城的知府，不可将此视为儿戏，做出轻率的举动的。最好先静观其变。

    叶永甲走进衙门的书房，本想找魏冲诘问几句，但却寻不到人。只好令小吏抱过文书来，却见他退后半步，像有什么话要说。他心中正值烦躁，便问：“怎么了？有事快讲。”

    “扬州的陈知府给您写了信，”小吏从怀里掏出一张书信，“他派的人叫我转送书房……这不恰巧您到了。”

    “那人走了没有？”叶永甲问。

    “估摸着走出城了。”他答道。

    叶永甲看着小吏递来的书信，沉吟良久，最终犹犹豫豫地接过去，拆开看，低声读着上面的文字：

    ‘扬州陈同袍敬揖南京知府廷龙贤弟：多日未见，不知身体康健？家中安好？袍甚为思之。至于袍此处，上有巡抚相保，下则恩惠过氏，处境已非难矣。湘人之当铺愈发兴盛，诸地多有开设，而吕继甫近又染病，乃一将死之人，实乃好事。待继甫一毙，吕家为过家兼并之，陈某方有安享太平之日。廷龙处暗流涌动，恐非朝夕可定。若有难事，但与倾吐衷肠，愚兄当为足下计议之。’

    叶永甲便提起笔，要回复些什么，又将笔头悬在空中，定夺不下。随后。他沾了好几圈的墨，只写下‘无事，陈兄不必挂怀’，寥寥数语而已。

    午时渐至，魏冲从王府出来，奉了敕命，先去晓谕误杀粮兵之家眷，厚赐金帛以恤之，并为死者加号追赠等等，俱不赘述。然后行至粮仓，也分赐诸粮兵钱银，美其名曰抚慰心情之费。又于众前严斥王粮官行径不法，全按胡契之谋行事。粮兵既得钱财，各自欢喜；又知王粮官切实有罪，便不敢造次了。

    魏冲见风波平歇，也不多留，便急匆匆赶到号房，见牢头拿出一份供词，纸上密密麻麻堆满了红色的掌印，看起来触目惊心。

    “魏爷，这是在下审了一个晚上，叫那二十多个马四同党画的押，您可交呈叶大人知道。”牢头一副要邀功的模样，笑嘻嘻地说。

    魏冲开怀大笑，拍了拍他的肩膀：“放心，功劳少不了你的！”

    他拿出这份代表着尘埃落定的供词，放在叶永甲的面前，然后退在一旁，欠身行礼。
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