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    朱澈哈哈大笑：“我这书院又不是什么险恶的地方，哪来的深浅？一群知书达理之人，足可了却大人心事。”

    二人谈了一阵，朱澈方才起身，吩咐人择一间阔敞的屋子，打扫干净，好伺候司院入住。

    他趁机走出屋来，暗地与王镇圭道：“我区区一小座书院，怎值得守备亲来监管？况且是个武官，这其中或许有猫腻啊。”

    镇圭从容回答：“这说明官府十分看重先生，甚至不惜派这么一个大官过来，以示尊崇；至于武官，大概是为了震慑诸位同僚，使不违乱纲纪。此也是在下揣测之语，府台胸中之洪量，实不可知。”

    朱澈却还有疑虑：“贤弟的话虽然合理，但朱某仍觉担心。”

    王镇圭又劝：“既然朱先生决心与官府交结，就不必去怀疑他们的所做所为，要是互不信任的话，咱们就一事无成了。府台大人对您那可是鼎力支持，这点您难道看不清吗？”

    朱澈这才打消了心底的些许怀疑，独自回屋歇息去了。

    摆脱了眼前这一大堆事情后，王镇圭赶忙揣紧银子，前往册薄房。谁知正巧在路上碰见那掌薄的，为防被外人瞧见，二人便一同到房里，镇圭解下褡裢，给了他一包银子，且吩咐道：“这是本官从家里拿来的，你掂一掂，一共五两。这钱虽不少，但先别急着花，等三天过后，书院会出一桩大事，那时候任您花天酒地，快活逍遥。”

    掌薄的立即收了银子，千谢万谢地道：“王大人待我如此恩重，忍个一时半会儿不算什么。等您到时候升官发了财，在下定要以厚礼相酬。”

    镇圭便放心告辞，留下掌薄的一人紧紧盯着银子。

    这掌薄的虽为一介文人，但平素皆以卖字为生，进了书院后，才领得册簿房的一点薄俸，止弄得个养家糊口，偶尔吃点鸡鸭鱼肉。这两日方才抓着个贪墨的机会，从王盐课身上刮下来五两白银。他几乎都要枕着这银子睡了，每日苦思该怎么花费，以致睡不下觉，心中如同被人搔着痒，浑身没一个痛快的地儿。

    他实在忍不住了，重新掂了掂那包银子，转而想道：‘王镇圭所说的大事，无非就是书院被毁罢了。如今他掌了大权，几个参事都换成自己的心腹了，还有守备大人镇场子，谁敢说个不字？我若是现在花掉这银子，对大局也不妨碍吧？’

    想罢，他兴冲冲地带了银子，便出去肆意玩乐。

    他刚从酒楼里喝了好一顿酒，脸上烧红，晃晃荡荡地下了楼，在街上却正和副院长宋章撞见。

    “你从哪喝这么多？书院里的正经事你还管不管了？”宋章见他要一股扑上来的架势，倒退几步，厉声问道。
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