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    正谈论间，见一个家仆赶过来禀道：“主子，兵部的介大人前来。”

    叶永甲瞧了蔡贤卿一眼，回了句“带我去”。

    “介……介大人！”

    一开门，介文武就直挺挺地站在面前。

    “廷龙，”介文武笑着走进来，“今日趁你这乔迁之日，赶着去城西教堂买了那口钟。今日再卖与你，大抵就不犯忌讳了。出价一文。”说罢，他命军士抬过箱子，打开后，里面果然放着个西洋大钟，立起来，如半个人一般高。

    叶永甲听他这话好笑，但知其心怀好意，便勉强忍住了，从褡裢内抓出一把碎银，拍在介文武的手上：“您不辞辛苦，就为了帮我遂这个心愿，下官实在钦佩，惶恐至极。这些钱充当路费，您收了吧。”

    介文武并不客气，把银子攥紧了，不禁偷瞄几眼，见有三四两之多，便坦然收去：“这点滴水之恩，廷龙何须如此恭维我。”

    二人又一同去选放钟之址。谁知介文武看了几处风水，都不满意，非要以风水为先。叶永甲无奈，只好问蔡贤卿。

    蔡贤卿对风水倒也颇知一二，领着搬钟的转了好一圈，最后指着南面的书楼说道：“此处有个阁楼，放此大钟，极为合适。”

    介文武终于答应了，速令军士拖住钟，上阁楼安置。

    “介大人可否坐敝处吃几口茶？”眼见着完工了，叶永甲便转头相问。

    “朝廷近日立相，要撤换一批省臣，本官还要回去掺和，实在忙碌。改日必来与你小酌一番。”他连说几句‘勿怪’，旋即转身走了。

    蔡贤卿亦来告辞，叶永甲谢道：“多亏蔡公帮衬，才没费我多少功夫。”便叫人送他出府。

    这蔡戏子是步行来的，送客的奴才要备马，却被前者拒绝：“吾尚要观一会儿景，不必劳烦你们了。”手持竹扇，就上了街。

    他信步到了街心，冷眼见良侯府的大金匾下，聚着一群‘上进’的官吏，抢破头地往里递帖，心中一阵冷笑：‘湘人是个喜排面的人物，这等投机取巧之辈也容入见！不怕脏了眼睛。真以为自己地位有多高……区区一介贱籍罢了。’
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