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    “好！”他在屋里转了两圈，再一跺脚，“好啊！”

    “他妈的，我从今以后不是戏子了！”他说着便想扒了身上的褐色短衣，“看谁不叫我老爷，叫我大人！他们终于不敢揭我的短了……解气呀，解气！”

    “您这衣服还需穿上一会儿，片刻再换不迟。”叶永甲急按住他的手。

    贤卿一扬手：“我明白，这衣服扔不得。留着，留着当个纪念！”便催促叶永甲在前面引路，自己大步走出书房。

    ‘朕以草民蔡氏谐穆君臣、功著当朝，虽寒微亦能工智计，位卑犹能忧朝堂，其心可鉴，深欲嘉之。故谘诹群臣，广采众论，皆以复籍为宜。今特赐其为良民，勿负朕意！’

    蔡贤卿的脑海里一直浮现起这几句话。他虽然老了，记性差了，但使者那铿锵有力的话语还是像镌刻的铭文，让他忘却不掉。

    “蔡大人，介公叫您快些把衣服穿了。”一名小吏捧着装官服官帽的盒子，催促了一句。

    “啊，嗯？”蔡贤卿对‘大人’这个称呼还不适应，“叫我吗？”

    “是。”

    蔡贤卿笑了，他无比爽快地取过官服，往身上一套，使劲撑了撑双臂，又揪了衣服上的每一处的褶子，才算完毕。

    他最后拿过官帽来，仔细摩挲着上面的黑纱，然后高高举过头顶，安放在了脑袋上。

    “有镜子未有？”

    “有。大人瞧瞧。”小吏随手拿来铜镜，望他脸上一照，果真春光满面。

    这一身‘华丽’的行头，竟让蔡贤卿觉得，自己仿佛小了十来岁。他满意地拍打几下脸颊，向堂上的介文武恭敬一拜：“下官兵部主事蔡贤卿，拜见尚书大人！”

    此日过后，蔡贤卿正式地在兵部抛头露面了。他也像湘人一样，在一处河边修了宅第，买了家仆，整日都在厅上摆着宴席，邀客饮酒，欢腾了好一阵。贤卿享受足了，深觉湘人功劳莫大，便差人又给了他二十两银子，权当答谢之礼。

    湘人见了蔡府来的人，经百般推辞不过，只好说道：“我只受你主子十两银子。先兄衣冠冢费了他好多心思，近日才告完工，可惜一直未能重谢。另外这十两，就当是我的回礼了。”
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