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    “叶大人做什么去了？”周吏员举目四顾，也没望着叶永甲的影子，揪住一个书办问道。

    “周哥，”书办欠了欠身，“叶大人被皇上叫去问话了，片刻才回。若有客人，先在此处坐一会儿吧。”

    “和巽，”周吏员朝着崔乙笑了一下，“还需等一等啊。”

    崔乙唯唯称是，跟着他在窗户下坐了。差役们本要奉茶过去，但有认出是崔龙怀儿子的，便窃窃私议着：“哥几个知不知道，这人虽然是侍郎生下的崽儿，但整日是不务正业，到处浪荡，以致于现在还是个秀才，正途都荒废了。他老爹生时恨他不中用，气了个半死，如今自杀，大抵也和此事有关。诸位莫给他好脸色看。”

    “原来如此……”众人听了，纷纷点头，便故意不去奉茶，走到别处去了，弄得崔乙好不尴尬，只好扭过头去看窗外的景。

    正当二人等得不耐烦时，只见一个须发皆白的老人从里屋走了出来，他整着身上的便衣，打了个哈欠，向他们这里看了一眼。

    “这位是谁啊？”

    崔乙看出他来头不小，也就不敢出声，怔怔地看着周吏员。周吏员要扯他一同起身行礼，可崔乙紧张地出了神，怎么扯都巍然不动，吓得周吏员冒了一身的冷汗，只好独自作了深揖：“禀、禀蔡大人，这位是崔侍郎的儿子，叫崔乙……”

    蔡贤卿抬起眼，看着崔乙一副冷漠的面孔，又始终不肯行礼，冷笑一声，心想：‘我自为官以来，见惯了阿谀逢迎、两面三刀之人，不曾想他见了我这样功名显赫的人物，竟连作揖都不肯，不知是何想法。这当真是一个奇人！’

    “你来此做什么？”他慢慢地走过去，皱住眉问。

    崔乙望着他的脸，猛然回过神来，但一时还是发懵：“您是……何人？”

    周吏员的脸色铁青，勉强地笑着说：“这位是兵部侍郎蔡大人，名讳贤卿。”
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