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    “希望是我多心了，”叶永甲把毛笔在手中来回地攥，“这可是关乎私德的大事，您莫要陷我于不义。”

    “放心，放心……”蔡贤卿一面说着，一面伸手将其扶起。

    “老爷啊！”

    叶永甲一踏进崔家的门口，就听见一阵惊天动地的哀嚎之声，几个老仆一望见周吏员抬得那口棺材，便跪在路旁，惨烈地哭了起来，面色发白，嗓子近乎哭哑了。

    “几位，棺材是放在何处？”叶永甲慢慢靠近，轻声相问，怎奈那几个老仆根本听不进去，只顾得捣蒜一样的磕头，瞪直了眼睛流泪不停。

    二人没办法，只好将棺材挪在了大厅上，本以为要清静些了，谁知那几个仆人又追过来，手扒着棺木继续痛哭。

    叶永甲对这些哭声忍耐了许久，却仍不见崔乙来拜，便焦急地问周吏员：“那个崔和巽为何还没到？我们总不能站上几个时辰吧。”

    周吏员回禀道：“叶大人，我与他有不错的交情，此人并非无礼之辈，若没有急着的事，是不会不来看棺材的。小人熟悉崔府的道路，我带您进内院找他。”

    “好，我随你去。”叶永甲巴不得尽早走出此地，也没多想，就跟着他离开了。

    “姐姐，”崔乙推开房门，在门口躬着身子说，“周哥说了几句话便走了，棺材已被奴才抬过来了，请您和我去看看父亲罢。”

    “放在哪里了？”崔氏穿了一身白衣白帽，走出来问，声音还更咽着。

    崔乙退到一边，闷着头回答：“放在前面的一间耳房里了，大小奴才都在哭。”

    崔氏又止不住泛起两行泪光，但还是把这情绪收了回去，揩去眼泪，说道：“走吧。”

    二人从耳房的里屋走了进去，崔乙走在最前面，将要掀开帘子时，却听得外间客堂上有一阵杂乱的脚步声，登时一个缩手，吸住一大口气，心里咯噔地跳了起来。
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