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    “小人认为，此乃再小不过之事，拿着这份供词问问太子就是了，何必劳烦皇上？不仅拖延了查案的进展，而且有可能使君上起了疑心，与殿下父子失和呀。”

    叶永甲正色道：“我是受皇上的圣旨来查案的，身为人臣，若有情不报，反与太子私相商议，岂不更会让皇上震怒？书办切不可有如此想法！”书办听了，唯唯不语。

    “还是叶大人深明臣子之礼，他一介刀笔小吏，就不必责怪他了。还望您尽早写出奏书来，让此案有个了结。”说罢，叫叶永甲揣了奏书，送出诏狱。

    书办就跟在过湘人后面，急切问道：“适才存肇明摆着是在诬赖太子，您为何容许那叶永甲穷追到底？若让陛下览奏，如何了得！”

    湘人笑道：“书办过虑了。叶永甲又不是得了疯病，他做臣子的，还敢和太子相抗不成？他之所以要追问下去，无非是敲山震虎，借此威慑一下陈大人而已。这点小伎俩，谁看不出来？反正得罪太子殿下的是他，就任着他好了！”

    “你真得疯病了？”蔡贤卿扫了一眼那些供词，登时向叶永甲瞪大了眼睛，“之前就说过一万遍了，不能把太子牵连进来，这可是你的想法呀！”

    “箭在弦上，不得不发，”叶永甲揉了揉眉骨，说，“太子早就与陈党相表里，眼里是容不下我们的。此前已屡屡要把我们的势头掐断，难道将一直忍气吞声吗？不如紧抓住皇上的疑心，让太子这个储君之位动摇，这是我们唯一获胜的机会……”

    “廷龙这话可谓是大逆不道了。”蔡贤卿道。

    叶永甲自嘲一般地笑道：“看来从小学来的‘忠君爱国’四字，我都始终没参透啊。你我想干的事业，哪一件不是大逆不道？还记得你曾劝过我，说这条船我们掌不了舵，只能给它以小修小补。但我过来了这些年了，还是忍受不了这所谓的事实，好像只分给百姓一寸的恩惠，便能心安理得，自以为对得住良心，从此逍遥自在了。”

    说到此，他又长叹一声：“但我只会为此而感到痛苦。现今正有摆脱这个结局的契机，正能掀起一阵惊涛骇浪，去破坏原有的秩序……纵使风险极大，难道不值得一搏吗？”说罢，柳镇年的面貌竟在他的脑海中一闪而过，他似乎对这位昔日的宰相已理解了几分。

    蔡贤卿的心中震颤良久，为之动容了：“廷龙，我敬你有这样志向。可若打算废太子，必先令一人与之相争。我等又无扶立的亲王，怎么与他斗？”
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